小燕鷗的生命旅程

行車雪山隧道接獲朋友的來電，得以夥同鳥會的伙伴，搭乘玻璃纖維製的小船，前往出海口調查，屬二級保育小燕鷗的生活環境，掌舵的船老大以熟稔技巧，平穩行駛河海間的航線，驅動船行的馬達，噗噗的引擎聲響造成水中的騷動，銀亮的小魚兒紛紛躍出水面，吸引了夜鷺停棲瓢浮水面的布袋蓮，等待獵物上門，小白鷺佇立河岸觀看船來魚往的動靜。 鳳頭燕鷗、蒼燕鷗、紅燕鷗與小燕鷗，群聚出海口的沙灘休憩覓食，海面低空不時有蒼燕鷗以嘴喙夾持魚兒的飛翔身影，夜鷺總與海鳥們保持距離，有時在海灘上漫步，有時靜立淺水灘。 由宜蘭河、冬山河、蘭陽溪匯流太平洋海域，沖積的沙洲成為小燕鷗青睞的繁殖地，大夥兒在佈滿垃圾的沙洲，搜尋之前的木竿註記，雖然小燕鷗忠誠的在此地繁衍，但受到颱風的外圍環流影響，上漲的海水淹沒沙洲，沖走了巢位彌足珍貴的生命。經驗老到的鳥人，判定風向立下竹竿搭設捕鳥網，天色漸漸昏暗，漸次有鳥體投網，落入陷阱，必須以小心謹慎的手法，趕緊幫鳥兒解套，將擄獲鳥兒身上的細繩解開。 輕輕握在掌心的小燕鷗身體暖暖的，露出手掌虎口的鳥兒頭部，以牠的尖錐形嘴喙啄我的指頭，鳥兒有著潔淨無暇的滑順細緻羽毛，同伴們為鳥進行秤量體重、測量跗蹠至腳的長度，展開翅膀依特徵辨識鳥的年齡大小，在細瘦的跗蹠骨上以環鉗扣上金屬腳環，圈黏藍白色的足旗後野放。 依腳環編號顯示，伙伴激動發現手中的小生命，為去年六月繫放，再度回收的小燕鷗，當時僅僅三個星期的幼齡小海鳥，於七月底離境，行萬里路飛越太平洋到了南半球的澳洲，如今成功返回出生地，回到同伴的手心，已成長為二齡鳥，小小鳥歷經惡劣天候的考驗順利回家，讓人感動生命的強韌力量，經由繫放，瞭解小燕鷗堅持的生命旅程，漂泊的候鳥無須地址，沒有 google導航系統，卻能準確遷徙往返島國，但願來年再見小燕鷗平安歸來。（canson水彩紙描繪）